El trastorno límite de la personalidad es un trastorno mental que se caracteriza por la dificultad en la regulación de las emociones. Esta dificultad provoca cambios acusados en el estado de ánimo, impulsividad, e inestabilidad, problemas de autoimagen, y relaciones interpersonales inestables. Se pueden dar esfuerzos desesperados para evitar situaciones de abandono real o imaginado. El resultado combinado se puede manifestar en conductas destructivas, autolesión, e ideación suicida.
Se cree que el 1,6% de la población lo padece. Casi un 75% de las personas diagnosticadas son mujeres, pero investigaciones recientes sugieren que el porcentaje de hombres puede igualar al de las mujeres. En el pasado, los hombres con trastorno límite de la personalidad a menudo eran diagnosticados de trastorno de estrés postraumático o depresión.
Síntomas
- Esfuerzos frenéticos para evitar un abandono real o imaginario.
- Patrón de relaciones interpersonales inestables e intensas caracterizado por la alternancia entre los extremos de idealización y devaluación.
- Alteración de la identidad: auto-imagen o sentido de sí mismo acusada y persistentemente inestable.
- Impulsividad en al menos dos áreas que son potencialmente dañinas para sí mimo (Ej.: gastos, sexo, abuso de sustancias, conducción temeraria, atracones de comida...).
- Comportamientos intensos o amenazas suicidas recurrentes, o comportamiento de automutilación.
- Inestabilidad afectiva debida a una notable reactividad del estado de ánimo (por ej.: episodios de intensa disforia, irritabilidad o ansiedad, que suelen durar unas horas y raras veces unos días).
- Sentimientos crónicos de vacío.
- Ira inapropiada e intensa o dificultades para controlar la ira (por ej.: muestras frecuentes de mal genio, enfado constante, peleas físicas recurrentes).
- Ideación paranoide transitoria relacionada con el estrés o síntomas disociativos graves.
Para llegar al diagnóstico deben cumplirse, al menos, cinco de los nueve síntomas descritos.
Causas
Se cree que las causas del trastorno límite de la personalidad es el resultado de una combinación de factores:
La genética
No se ha demostrado que ningún gen específico cause el trastorno, pero estudios en gemelos sugieren que tiene fuertes vínculos hereditarios. Es aproximadamente cinco veces más común entre las personas que tienen un familiar de primer grado con el trastorno.
Los factores ambientales
Las personas que experimentan acontecimientos traumáticos en su vida tales como abuso físico o sexual en la infancia, negligencia, o separación de los padres, tienen mayor riesgo de desarrollarlo.
La función del cerebro
La forma en la que funciona el cerebro en estas personas es, a menudo, diferente, lo que sugiere que existe una base neurológica para algunos de los síntomas. Específicamente, las porciones del cerebro que controlan las emociones y la toma de decisiones/juicio pueden no comunicarse bien entre sí.
Diagnóstico
Llegar al diagnóstico suele ser una tarea bastante compleja. Muchas personas han pasado por varios diagnósticos a lo largo de los años hasta ser diagnosticadas finalmente de trastorno límite de la personalidad. El diagnóstico debe ser realizado por un psiquiatra o un psicólogo clínico tras varias entrevistas clínicas y la realización de tests si se cree oportuno.
Tratamiento
El trastorno límite de la personalidad es un trastorno abordable y que puede mejorar. Un plan de tratamiento típico incluye psicoterapia y medicación.
Psicoterapia
La psicoterapia y el trabajo personal del paciente son esenciales para la mejora del trastorno. Existen varios tipos de terapia:
- Terapia dialéctica conductual.
- Terapia cognitivo conductual.
- Terapia basada en la mentalización.
-
Psicoterapia focalizada en la transferencia.
Medicación
No existe una medicación específica para tratar el trastorno límite de la personalidad, pero se pueden utilizar fármacos para disminuir algunos síntomas como la ira, la depresión, y la ansiedad. Otros síntomas como el vacío, el sentimiento de abandono, y la alteración de la identidad, son menos tratables mediante medicación.
Se suelen prescribir estabilizadores del estado de ánimo, antipsicóticos, antidepresivos y ansiolíticos.
Hospitalización
Cuando la psicoterapia y la medicación no son suficientes, puede ser necesaria una hospitalización. Un hospital puede proporcionar un ambiente seguro para una persona con trastorno límite en crisis con autolesión e ideación suicida.
Trastornos adicionales
Junto al trastorno límite de la personalidad, pueden presentarse otros trastornos mentales, que deben ser tratados conjuntamente, como por ejemplo:
- Trastornos de ansiedad, trastorno de estrés postraumático.
- Trastorno bipolar.
- Depresión.
- Trastornos de la conducta alimentaria, especialmente bulimia.
- Otros trastornos de la personalidad.
- Abuso de sustancias, patología dual.